この記事のポイント
◆幼い子どもとの養子縁組を進める際には
- 幼い子には無理に養子縁組を説明しなくてよい
- 信頼関係を築くことが最優先
- 愛情を日々伝えることが大切
- 名前や姓の変化に配慮する
- 成長に応じてシンプルに説明する
- 早めの養子縁組で自然な家族関係を築ける
はじめに
養子縁組を考えている方の中には、「子どもがまだ幼く、理解できないうちに手続きを進めてもいいのか？」と悩む方もいるかもしれません。養子縁組は法的な手続きですが、子どもの気持ちや成長に応じた配慮も重要です。
この記事では、幼い子どもとの養子縁組を進める際のポイントや注意点について解説します。
幼い子どもとの養子縁組のポイント
幼い子どもとの養子縁組をする際は、次のポイントに注意・配慮しましょう。
無理に説明しすぎない
幼い子どもは「家族とはこういうもの」という感覚を自然に受け入れます。無理に「養子縁組とは何か」を細かく説明する必要はありません。子どもの成長に応じて、適切なタイミングで伝えていくことが大切です。
我が家では、結婚・養子縁組をしたのが息子が小学生に上がるタイミングだったので、ある程度理解できるような年頃だったと思います。
まずは信頼関係を築く
養子縁組の手続き以上に、日常生活の中で「親子」としての信頼関係を築くことが最も重要です。遊びや会話を通じて、安心できる環境を整えましょう。
一度、3歳くらいの時に「とうちゃんになってもいい？かあちゃんと結婚してもいい？」と聞いたら「とうちゃんいやだ」と言われてめちゃめちゃへこみました(笑)
愛情をしっかり伝える
養子縁組は法律上の手続きですが、子どもにとって大切なのは「愛されている」という実感です。「あなたのことが大好きだよ」「大切な家族だよ」と日々伝えることが、子どもの心の安定につながります。
じっくり関係性を築いて、改めて「いいよ！」という返事をもらってから、結婚・養子縁組を進めました！
名前や姓の変化に配慮する
養子縁組をすると、子どもの姓が変わる場合があります。幼い子どもは姓の変化を意識しにくいですが、成長するにつれて気になることも。親として、子どもの不安に寄り添いながらサポートしていきましょう。
やはり、姓の変化という観点で言うと、小学校に上がるまでというのが一番子供への負担が小さいタイミングかなと感じます。
成長に応じた伝え方を考える
子どもが成長し、「どうして苗字が変わったの？」などと質問する時期が来るかもしれません。その際は、子どもの年齢に応じてシンプルかつ正直に説明することが大切です。
養子縁組のタイミングと手続き
幼い子どもの場合、養子縁組を早めに行うメリットもあります。 例えば、以下のような点が挙げられます。
- 早い段階で養子縁組を済ませることで、子どもが物心ついたときには自然な家族関係が築かれている。
- 戸籍上の手続きがスムーズになり、学校や行政の手続きで「実親ではない」といった説明が不要になる。
- 法的な扶養義務や相続の問題をクリアにできる。
手続き自体は役所での申請が基本ですが、状況によっては家庭裁判所の許可が必要になることもあります。詳細は自治体の窓口や専門家に相談しましょう。
まとめ
幼い子どもとの養子縁組では、「子どもにどう説明するか」よりも「親子関係をどう築くか」が重要です。愛情と信頼を育みながら、子どもの成長に合わせて適切な伝え方をしていきましょう。
また、養子縁組の手続きについて迷ったときは、専門機関に相談するのも一つの方法です。
「家族になる」ことに正解はありませんが、一緒に過ごす時間の中で、自然と親子の絆が深まっていくはずです。
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